Joliette, le 3 août 2009 – La saison 2009 du Festival de Lanaudière se termine avec un bilan des plus positifs. En effet, quelque 55 000 participations ont été enregistrées sur l’ensemble des activités proposées par le Festival qui, fort de sa tradition d’excellence, a présenté 26 concerts à l’Amphithéâtre de Joliette et dans les églises de la région de Lanaudière. Malgré une météo plutôt maussade, les succès connus en terme d’assistance ont permis au Festival d’atteindre ses objectifs financiers et de constater une fois de plus que l’attachement des festivaliers est immuable.

Une saison marquée par le décès du Père Fernand Lindsay
La saison 2009 du Festival de Lanaudière a été marquée par le décès de son fondateur, le Père Fernand Lindsay, survenu le 17 mars dernier. Toute l’équipe a été secouée par ce triste événement, et touchée par les innombrables témoignages de sympathie reçus du public. Ceux-ci témoignent de l’ampleur de la contribution du Père Lindsay au domaine de la musique, mais aussi de la place qu’occupe le Festival dans le cœur des Québécois. Grâce aux bases très solides jetées par son fondateur et au fidèle soutien des nombreux mélomanes, le Festival est plus que jamais en mesure de relever les nouveaux défis qui se présentent à lui et est appelé à grandir encore, tel que l’aurait souhaité l’homme qui en demeure l’inspiration. Trois hommages lui ont été rendus pendant la saison, avant les concerts du 4 et du 10 juillet, ainsi que du 1^er août, où fut projeté un montage vidéo réalisé à partir d’images qui traduisent la personnalité du Père Lindsay et son engagement à faire rayonner la musique.

Élaborée par Alex Benjamin, directeur de la programmation, la saison 2009 a réuni 1274 artistes, dont 63 solistes et chefs d’orchestres, qui ont fait vivre au public de grands moments musicaux dans une programmation riche, accessible et variée. La journée d’ouverture fut particulièrement éclatante avec 2 concerts différents présentés lors de la même journée. En après-midi, Alain Lefèvre, pianiste et ambassadeur artistique du Festival, dans un souci constant de faire connaître au public les musiciens talentueux de la relève, a animé un concert donné par les violonistes Caroline Chéhadé, Ewald Cheung, Jean–Sébastien Roy et Aaron Schwebel, ainsi que par le pianiste Wonny Song. La Sinfonia de Lanaudière, dirigée par Stéphane Laforest, accompagnait ces cinq solistes. 

En soirée, Yannick Nézet-Séguin, Alain Lefèvre, Marianne Fiset, Antoine Bélanger, Alexandre Sylvestre et l’Orchestre métropolitain ont donné un concert débordant d’énergie qui a donné le ton à l’ensemble de la saison. Alain Lefèvre a captivé les mélomanes par son interprétation flamboyante du Concerto en Fa de Gershwin, alors que Yannick Nézet-Séguin et l’Orchestre métropolitain ont interprété un fougueux Sacre du printemps de Stravinsky.

Plusieurs moments forts ont jalonné le parcours de la saison. Notons d’abord le retour triomphal à l’Amphithéâtre de la contralto québécoise Marie-Nicole Lemieux, qui marqua de brillante façon le 20^e anniversaire de l’inauguration de l’Amphithéâtre. Tous ont pu apprécier une artiste à la voix et à la personnalité uniques, que la critique place désormais « dans la lignée des Marilyn Horne et Cecilia Bartoli » (La Presse).

Le Festival de Lanaudière se distingue par une programmation qui allie une offre artistique de calibre international à des programmes de concerts qui étonnent en offrant de l’inédit. Il faut souligner à cet égard le concert du vendredi 10 juillet, où la Messa per Rossini fut présentée en première québécoise, réunissant sur scène près de 300 artistes sous la direction de Jean-Marie Zeitouni. 

Trois autres belles soirées orchestrales ont été présentées à l’Amphithéâtre. Le samedi 11 juillet, le Festival offrait un concert ayant pour thème le voyage où les mélomanes ont pu découvrir l’œuvre The Map, du compositeur chinois Tan Dun. Yannick Nézet-Séguin dirigeait l’Orchestre métropolitain la semaine suivante dans la Symphonie fantastique de Berlioz alors que, le samedi 25 juillet, nous avons pu découvrir un jeune chef fort prometteur, Julian Kuerti, à la tête de l’Orchestre symphonique de Montréal.

Nous avons assisté en 2009 à la naissance du nouvel ensemble : FilArmonia. FilArmonia est l’orchestre de chambre en résidence du Festival international de Lanaudière et se compose d’instrumentistes de premier plan qui sont à la fois solistes, chambristes et musiciens d’orchestres. Lors de sa première prestation, FilArmonia a accompagné les chanteuses Angélique Duruisseau, Catherine Major et Karina Gauvin pour revivre, l’instant d’une soirée, les belles heures du Paris de la Belle époque et du Berlin des Années Folles. La semaine suivante, l’orchestre partageait la scène avec le pianiste britannique Paul Lewis, de retour au Festival après avoir séduit tant le public que la critique lors de son plus récent passage en 2006. Son interprétation de deux concertos de Mozart fut à la hauteur des attentes des mélomanes, à la fois brillante et inspirée.

La clôture classique de la saison, le samedi 1^er août, fut un concert chargé d’émotion, où Kent Nagano, l’Orchestre symphonique de Montréal, les solistes Sophie Karthäuser et Nathan Gunn, ainsi que le Chœur St-Laurent ont interprété, devant une assistance record, un des sommets du répertoire de la musique sacrée, le Requiem allemand de Brahms. Cette œuvre aura suivi le troisième hommage de la saison au Père Fernand Lindsay.

Les concerts en églises, des moments privilégiés avec de grands artistes
La série des concerts dans les églises patrimoniales de la région de Lanaudière permet des moments musicaux plus intimistes avec des grands noms de la scène classique nationale et internationale, tout en bénéficiant de l’acoustique et du charme particuliers de ces lieux historiques. Cette saison fut marquée par le retour d’artistes qui avaient effectué des passages remarqués lors des saisons précédentes, dont Inon Barnatan, Valentina Lisitsa et Catrin Finch, mais aussi par la découverte d’artistes qui se produisaient pour la première fois au Festival, dont Alisa Weilerstein, Nareh Arghamanyan, Rachel Barton Pine et Jonathan Biss. Le Studio de musique ancienne de Montréal, dirigé par Christopher Jackson, a présenté une œuvre très rarement entendue, les Lagrime di San Pietro, un choix de répertoire original et tout à fait dans l’esprit du Festival. 

Des dimanches après-midis captivants
Les concerts Desjardins, présentés les dimanches après-midi à l’Amphithéâtre, offrent des concerts de musiques classiques, jazz et du monde dans une atmosphère décontractée, où un public de tous âges peut apprécier le cadre enchanteur de l’Amphithéâtre à un moindre coût. Cette année, les mélomanes classiques ont pu entendre des performances remarquables des Petits chanteurs de Laval et des Voix Boréales, dirigés par Philippe Ostiguy, ainsi que d’Alexandre Da Costa et de l’Ensemble instrumental Canimex, dirigé par Jean-François Rivest, alors que les aficionados du jazz se sont donné rendez-vous pour la prestation de Michel Donato, entouré de ses complices musiciens, et de celle des Moonlight Girls, trio vocal inspiré des Andrews Sisters. Roby Lakatos, le plus grand violoniste tzigane, était quant à lui de retour avec son ensemble, au plus grand bonheur des festivaliers, pour un dimanche qui alliait avec brio la musique classique à la musique tzigane hongroise.

Le cinéma en plein air Loto-Québec
En collaboration avec Loto-Québec, la société de la Place des Arts et les municipalités de Joliette, St-Charles-Borromée et Notre-Dame des Prairies, le Festival tenait en 2009 la 4^e édition de sa série de projections gratuites en plein air. L’intérêt des festivaliers pour cette activité ne se dément pas, puisque 2 500 personnes au total ont assisté à l’une ou l’autre des projections, soit La Mélodie du bonheur, L’Élève de Beethoven, Faubourg 36 et Mamma Mia! Entièrement gratuite, cette activité traduit l’engagement démocratique du Festival envers la population en lui ouvrant les portes du site exceptionnel de l’Amphithéâtre.

Les partenaires du Festival
Le Festival de Lanaudière souhaite réitérer de sincères remerciements à ses fidèles partenaires, qui contribuent directement au maintien des hauts standards artistiques et d’accueil à la clientèle qui caractérisent l’événement : Le commanditaire présentateur Hydro-Québec en collaboration avec La Presse, le gouvernement du Québec par le biais du Conseil des arts et des lettres du Québec, de Tourisme Québec et du Ministère des Affaires municipales, des Régions et de l’Occupation du territoire, le gouvernement du Canada par le Ministère du Patrimoine canadien et de Développement économique Canada, la municipalité de Joliette et les autres municipalités de la région, le Mouvement Desjardins du Québec, la Société des alcools du Québec, Loto-Québec, Yamaha Musique, la fondation de la famille McConnell, la fondation J.-A. De Sève, Raymond Chabot Grant Thornton, Canimex, l’Association touristique régionale de Lanaudière, les médias Espace musique, Espace classique, Galaxie, et CJPX Radio-Classique, la Société de la Place des Arts, Air Canada et finalement ses nombreux autres partenaires du domaine de la culture, des médias, de l’hôtellerie et de la restauration.

Le travail exceptionnel du pianiste Alain Lefèvre, à titre d’ambassadeur artistique du Festival, se doit d’être souligné tant son dynamisme et son dévouement contribuent à faire rayonner davantage l’événement auprès du public et des médias. C’est d’ailleurs avec grand plaisir que le Festival a renouvelé son mandat pour les deux prochaines saisons, confiant que les succès obtenus suite à cette collaboration pourront être répétés lors des années à venir. 

Le Festival de Lanaudière remercie finalement son équipe de bénévoles pour leur dévouement et la qualité des services offerts à la clientèle, éléments qui contribuent grandement au maintien de la Certification Qualité Tourisme du Festival qui demeure, à ce jour, le seul événement au Québec à détenir cette certification. 

Une invitation à la 32e édition
La prochaine édition du Festival de Lanaudière aura lieu du 10 juillet au 8 août 2010 et réserve aux festivaliers de grandes surprises à la hauteur de l’engagement et de la réputation internationale du Festival, dans le cadre unique du magnifique Amphithéâtre de Joliette.

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Source :
Sarah Gariépy
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